De la Zona de Confort a la Zona de Crecimiento

La vida está llena de oportunidades para salir de la zona de confort, pero tomarlas puede ser algo difícil.

A veces, el problema es no conocer las razones para hacerlo. Después de todo, si el sentimiento de comodidad significa que nuestras necesidades más básicas están siendo satisfechas, ¿por qué deberíamos tratar de abandonarla?

Lo que frena a las personas la mayor parte del tiempo es su estado de ánimo en lugar de una clara falta de conocimiento.

¿Qué es la zona de confort en psicología?

La metáfora de "salir de la zona de confort" se hizo popular en la década de 1990. La frase "zona de confort" fue acuñada por la pensadora de gestión gerencial Judith Bardwick en su trabajo titulado "Danger in the Comfort Zone", y escibío lo siguiente: "La zona de confort es un estado de comportamiento dentro del cual una persona opera en una condición de ansiedad neutra, utilizando un conjunto limitado de comportamientos para ofrecer un nivel constante de desempeño, generalmente sin una sensación de riesgo".

Dentro de la zona de confort, no hay muchos incentivos para que las personas alcancen nuevas alturas de rendimiento. Es aquí donde la gente realiza rutinas sin riesgo, lo que hace que su progreso se estabilice. Pero el concepto se remonta al mundo de la psicología del comportamiento. En 1907, Robert Yerkes y John Dodson llevaron a cabo uno de los primeros experimentos que iluminó un vínculo entre la ansiedad y el rendimiento. Vieron que los ratones se sentían más motivados para completar laberintos cuando se les aplicaban descargas eléctricas de intensidad creciente, pero solo hasta cierto punto. Por encima de cierto umbral, comenzaron a esconderse en lugar de actuar. Se ha observado un comportamiento correspondiente en los seres humanos. Esto tiene sentido porque, en respuesta a los estímulos que provocan ansiedad, las opciones son luchar (enfrentar el desafío), huir (huir o esconderse) o congelar (quedar paralizado). La ley de Yerkes-Dodson es cierta, no solo para tipos de desempeño más tangibles, como recibir una nueva tarea estresante en el trabajo, sino también en muchas áreas de la vida, como comprendernos a nosotros mismos y relacionarnos con los demás.

De la zona de confort a la zona de crecimiento

Al salir de la zona de confort, el miedo no equivale a estar en la zona de pánico. Sin duda, el miedo es un paso necesario en el camino hacia las zonas de aprendizaje y crecimiento.

Se necesita valor para pasar de la zona de confort a la zona de miedo. Sin una hoja de ruta clara, no hay forma de aprovechar las experiencias anteriores y esto usualmente provoca ansiedad. Sin embargo, si se persevera el tiempo suficiente, se entra en la zona de aprendizaje, donde se obtienen nuevas habilidades y se afrontan los desafíos con ingenio.

Después de un período de aprendizaje, se crea una nueva zona de confort, expandiendo la capacidad para alcanzar alturas aún mayores. Esto es lo que significa estar en la zona de crecimiento.

Es importante señalar que, como la mayoría de los intentos de cambio de comportamiento, pasar a la zona de crecimiento se vuelve más difícil sin cierto nivel de autoconciencia. Por lo tanto, puede ser beneficioso para considerar lo siguiente:

¿Qué tan grandes son tus zonas?

Para salir de la zona de confort, debes apreciar tus límites externos. Del mismo modo, debes desarrollar un sentido intuitivo de dónde se encuentra tu zona de pánico. Asumir desafíos que se encuentran en algún punto intermedio te estirará y llevará al crecimiento y al aprendizaje.

¿Cuáles son tus puntos fuertes?

Comprender y aprovechar tus fortalezas personales puede ser de gran utilidad. La mayoría de las personas tienen experiencia en salir de la zona de confort en al menos un área de su vida y, por lo general, descubren muchas ideas de esta experiencia.

En realidad, el proceso de pasar de la zona de confort a una zona de crecimiento no es lineal. A veces, incluso necesitamos retirarnos a la zona de confort periódicamente antes de reunir las fuerzas para salir de nuevo. Sin embargo, apreciar los pasos puede ayudar a tolerar la incertidumbre.

Mientras uno ocupa la zona de confort, es tentador sentirse seguro, en control y que el entorno está en equilibrio, como decimos: “Todo va viento en popa”. Sin embargo, los mejores navegantes, no nacen en aguas tranquilas.

Exploraremos algunos beneficios poderosos de salir de la zona de confort:

1. Autorrealización

Para muchos, la autorrealización actúa como un poderoso incentivo para salir de la zona de confort. El concepto se popularizó a través de la teoría de la motivación humana de Abraham Maslow (1943), que describió de la siguiente manera: “Lo que un hombre puede ser, debe ser. A esta necesidad la podemos llamar autorrealización".

La jerarquía de necesidades de Maslow opera como una escalera, y la satisfacción de nuestras necesidades "básicas" y "psicológicas" es análoga a habitar la zona de confort. Pero seamos conscientes de ello o no, la teoría sostiene que nuestro próximo requisito es el crecimiento y la realización personal.

2. Desarrollo de una mentalidad de crecimiento

El trabajo de la psicóloga de Stanford Carol Dweck, sobre mentalidades, marcó un cambio de paradigma en el campo de la psicología positiva. Su investigación distinguió entre dos sistemas de creencias contrastantes: la mentalidad fija contra la mentalidad de crecimiento. Con una mentalidad fija, las personas creen que han establecido dosis de cada habilidad, con un límite correspondiente a cuánto pueden lograr. El fracaso revela insuficiencia y la crítica se convierte en un golpe letal para la autoestima. La mentalidad de crecimiento significa reconocer a los humanos como maleables. Desde esta postura, los contratiempos se convierten en oportunidades de aprendizaje y nuestro potencial se vuelve ilimitado.

Salir intencionalmente de la zona de confort va de la mano con el desarrollo de una mentalidad de crecimiento. Mientras que la mentalidad fija nos mantiene atrapados por el miedo al fracaso, la mentalidad de crecimiento expande lo posible. Nos inspira a aprender y asumir riesgos saludables, lo que lleva a resultados positivos en todos los ámbitos de la vida.

3. Resiliencia y anti fragilidad

La vida jamás será predecible; quizás entonces la gente tampoco debería serlo. Tarde o temprano, todos nos enfrentamos a la adversidad. El hábito de expandir nuestra zona de confort equipa a las personas para manejar el cambio y la ambigüedad con más aplomo, lo que lleva a la resiliencia.

Llevando esto más allá, el estadístico Nassim Taleb introdujo el concepto de sistemas "anti frágiles", que prosperan y crecen cuando se exponen a la volatilidad, la aleatoriedad, el desorden y los factores estresantes. Los ejemplos incluyen la evolución y los sistemas inmunológicos, así como la psique humana.

Mientras que los sistemas resistentes se recuperan al mismo nivel después de un impacto, los sistemas anti frágiles aprenden a crecer a partir de ellos, alcanzando nuevas alturas. Entonces, salir de la zona de confort es cultivar a propósito la anti fragilidad, siempre y cuando no nos desplacemos hacia la zona del pánico.

4. Mayor autoeficacia

Como señaló el psicólogo canadiense Albert Bandura, la autoeficacia es la creencia en poder ejecutar las acciones necesarias al servicio de una meta. Las metas que conducen a una mayor autoeficacia son específicas, no demasiado difíciles y a corto plazo.

Salir de la zona de confort significa una fase de prueba y error, durante la cual al menos algún nivel de éxito es inevitable. Experimentar este éxito fortalece nuestra autoeficacia, con la fe en que nuestra capacidad comienza a crecer. Como otros beneficios de salir de la zona de confort, esto probablemente no sucederá de la noche a la mañana, sin embargo, la espiral ascendente acumulativa de logros y confianza puede convertirse en un activo poderoso para cualquiera.

Como puedes ver, reconocer las oportunidades para salir de la zona de confort no siempre es fácil, por eso es fundamental cultivar una mentalidad con bases sólidas, forjando el camino hacia la zona de crecimiento. Esto incluye verse a sí mismo como inherentemente adaptable, replantear el estrés y creer en su capacidad para soportar miedos y dudas.

Visita la sección de conferencias y workshops para juntos ayudar a tus colaboradores a salir de su zona de confort.

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